"Pecados Respetables" Introducción

Este libro trata de aquellos pecados que no son tan evidentes para la sociedad pero que son comunes entre creyentes. Son pecados que en algún momento de nuestro transitar cristiano, hemos cometido.  Son pecados tan "refinados y sutiles" como los llama el autor del libro Jerry Bridges, que los hemos perdido de vista y nos hemos olvidado de la necesidad de confrontarlos.

El evangelio es un regalo de esperanza para los pecadores  que reconocen la necesidad de Dios para vencerlo, pero  muchas veces los cristianos creemos que el evangelio es solo para los no creyentes. Entendemos que cuando creemos en Cristo como nuestro Salvador, ya no necesitaremos más del evangelio, pero esto es un grave error ya que somos pecadores y necesitamos de la gracia todos los días de nuestra vida.

El cristiano puede ser que se abstenga de cometer pecados moralmente y socialmente visibles, pero está continuamente luchando con las tentaciones y debilidades de este mundo caido, por lo que se hace necesario que esté apercibido de que necesita de la cruz cada día para poder vencer y salir victorioso en la batalla que libra día a día.

Estaremos revisando este libro, espero que les sea de tanto provecho como a mi

Santos comunes y corrientes (Capítulo 1)

En la tradición católico -romana, se confiere la santidad en forma post mórten a las personas que durante su vida mostraron un carácter excepcional y tuvieron logros sobresalientes.

Pero vemos que Pablo llama a los miembros de la iglesia de Corinto "santos" a pesar de ser inmaduros espiritualmente, carnales y hasta un poco mundanos, según nos deja entrever la epístola.

En la mayoria de las cartas de Pablo, él se refería a los destinatarios como "santos", que no eran más que creyentes comunes y corrientes, y esto es debido a que el significado de la palabra santo en griego es " el que ha sido separado para Dios". En ese sentido entonces, cada creyente, aún el más ordinario e inmaduro, es un santo.

Cada creyente verdadero ha sido separado o apartado por Dios, para él, por lo tanto es un santo porqueha sido separado de su anterior estilo de vida de pecado y apartado por Dios para glorificarlo más y más a él al irse transformando.

La santidad entonces no es un estatus que se logra u obtiene por tener buen carácter, sino que es una nueva condición de vida hecha posible por el Espíritu Santo de Dios. NO nos volvemos santos por lo que hacemos, somos hechos santos por la acción inmediata y sobrenatural de Espíritu Santo.

Aún nuestras mejores obras están manchadas por motivaciones impuras y por una conducta imperfecta, sabemos que es imposible ser perfectos,  sin cometer pecado. Pero  debemos entender que como fuimos apartados por y  para Dios, osea santos, debemos vivir como lo que somos.

Uno de nuestros problemas es que no nos concebimos como santos y no somos conscientes de la responsabilidad que implica esto, así que dejamos pasar por alto una serie de acciones como el chisme y  la impaciencia sin considerarlos como pecado.

La desaparición del pecado (Capítulo 2)

El pecado y todo lo que representa, literalmente ha desparecido de nuestra cultura. Hablar acerca del pecado parece más fijar la división que existe entre los creyentes que están más allá de cualquier evaluación, y los no creyentes, quienes son el blanco del pecado. Por lo cual podemos decir que el concepto de pecado se ha suavizado dentro de muchas iglesias para complacer la sensibilidad moderna. 

Se aplica el concepto de pecado sólo a aquellos que se encuentran fuera de nuestro círculo y que cometen pecados tan flagrantes como el aborto, la homosexualidad y el homicidio, o los crímenes escandalosos de los ejecutivos de alto nivel de las grandes empresas.

Es común observar que estamos más preocupados por el pecado de la sociedad que por el que cometemos los santos. De hecho, con frecuencia nos permitimos cometer lo que el autor llama pecados "respetables" o "aceptables" sin ningún remordimiento.

Abrimos nuestra boca para repetir un chisme o decir palabras hirientes de un hermano o hermana en Cristo con mucha facilidad sin la menor idea de que estamos haciendo mal. Albergamos heridas del pasado sin hacer el esfuerzo de perdonar como Dios nos perdonó. Vemos con orgullo a los "pecadores" de nuestra sociedad sin el más mínimo sentido de humildad, aunque sabemos que somos lo que somos "por la gracia de Dios".

Cuando una persona mata a alguien, quebranta la ley divina. Pero cuando un creyente habla cosas corruptas (palabras que destruyen a otra persona) también está quebrantando la ley del Todopoderoso (Ver Efesios 4:29).

El pecado es pecado. Aun los que el autor denomina "pecados aceptables de los santos" y que toleramos en nuestra vida. Todos son graves ante los ojos de Dios. Nuestro orgullo religioso, la crítica, el vocabulario agresivo contra los demás, la impaciencia y el enojo. Todos estos son pecados graves delante del Señor.

Para los verdaderos creyentes, el Señor sigue siendo su Padre celestial y sigue llamándolos al arrepentimiento y a la transformación. Parte de su llamamiento consiste en guiarnos para que veamos los pecados que toleramos en nuestras vidas y nos arrepintamos de ellos para recibir la renovación que tanto necesitamos. 

La malignidad del pecado (Capítulo 3)

El pecado es comparable con el cáncer,  el cual tiene un extraordinario potencial para crecer y expandirse por todo el cuerpo y  si no se atiende,  lleva al paciente a la muerte.

El pecado es una malignidad espiritual y moral. Si se le deja sin control, puede diseminarse por todo nuestro interior y contaminar todas las áreas de nuestra vida y posteriormente afectar a nuestro prójimo.

Nuestra manera de hablar, sea acerca de otros o con ellos, destruye o edifica a los demás. Nuestras palabras pueden corromper la mente de los oyentes o pueden impartirles gracia. 

Aunque nuestros corazones han sido renovados y hemos sido liberados del dominio absoluto del pecado, y aunque el Espíritu de Dios mora dentro de nuestro cuerpo, el principio del pecado todavía nos acecha por dentro y libra una guerra contra nuestra alma.

Los creyentes tendemos a evaluar nuestro carácter y conducta tomando como referencia el comportamiento moral de la cultura en que vivimos. Puesto que por lo general vivimos bajo una norma moral más alta que la sociedad, es muy fácil sentirnos bien con nosotros mismos y asumir que Dios también se siente así.

Pero tenemos que entender cuando pecamos en cualquiera de sus formas, ya sea que la consideremos leve o no, nos rebelamos contra su soberana autoridad, santidad y majestad.

Entristecemos a nuestro Padre celestial con nuestro pecado, pero además, damos por sentado que merecemos su gracia. Si bien es cierto que como dijo Pablo, Dios nos ha perdonado de nuestros pecados, según las riquezas de su gracia, esto de ninguna manera quiere decir que no importa que digamos malas palabras o que alberguemos resentimientos porque de todos modos Dios ya nos ha perdonado. El perdón no significa que podamos ignorar o tolerar nuestro pecado. El Señor perdona nuestro pecado porque Cristo derramó su sangre por él, pero no lo tolera. Cristo tuvo que sufrir por causa de esos pecados.

Estamos motivados entonces a ponernos de rodillas ante Dios, arrepentidos y contritos por los pecados que hemos tolerado en nuestra vida? Si esto último es así, entonces estamos listos para escuchar las buenas noticias del próximo capítulo.

El poder del Espíritu Santo (Capítulo 4)

En ocasiones nos encontramos luchando en alguna expresión particular de iniquidad y entonces nos preguntamos si el evangelio puede ayudarnos a contrarrestar el poder que ésta ejerce en nuestras vidas.  Dudamos de si alguna vez veremos algún progreso mientras tratamos de hacer morir algunos de los arraigados patrones pecaminosos contra los que luchamos.

Para responder esta cuestión debemos entender que la limpieza del poder del pecado se realiza en dos etapas. La primera es cuando quedamos libres del dominio del pecado. Esto sucede una vez y para siempre cuando creemos en Cristo como nuestro Salvador y nos arrepentimos.

La segunda es la libertad de la presencia y actividad del pecado, la cual es progresiva, continua y dura el resto de nuestra vida en esta tierra.

Somos responsables ante de Dios de obedecer su Palabra y de hacer morir los pecados de nuestra vida, ya sean los llamados aceptables o los obviamente condenables. Pero al mismo tiempo para lograr esto somos totalmente dependientes dl poder del Espíritu Santo para lograrlo.  Nunca lograremos la perfección en esta vida, pero sí podremos ver algún progreso, que irá en aumento, poco a poco. A veces nos estacamos pero podemos estar seguros que el Espíritu Santo está actuando en y a través de nosotros para lograrlo.

Una de las formas que el Espíritu Santo obra es produciendo en nosotros convicción de pecado. Es decir, él hace que comencemos a aceptar que nuestro egoísmo, impaciencia o actitud crítica en realidad son pecado. El trabaja en nuestra conciencia al iluminarla y sensibilizarla mediante la exposición a su Palabra.

Otra manera que el Espíritu Santo produce transformación en nosotros es permitiendo circunstancias en nuestra vida para hacernos crecer espiritualmente.

Le ruego que ore para que el Espíritu Santo le ayude a descubrir los pecados escondidos y sutiles que hay en su vida. El pecado es engañoso. Le inducirá a negar su presencia o a suavizar la gravedad del mismo. Solamente el Espíritu Santo puede exponer claramente un pecado como lo que es.

Instrucciones para confrontar nuestros pecados (Capítulo 5)

En este capítulo el autor nos presenta algunas herramientas para confrontar nuestros pecados, pues si queremos deshacernos de ellos es necesario que sigamos ciertas pautas de manera intencional.

1. Debemos poner cualquier pecado bajo la luz del evangelio: Cuando estemos en la lucha por hacer morir nestros pecados sutiles, debemos recordar esta doble verdad: Nuestros pecados fueron perdonados y Dios nos acepta como personas justas gracias a la vida sin pecado y la muerte expiatoria de nuestro Señor Jesucristo.

2. Debemos depender del poder del Espíritu Santo: No importa cuánto hayamos crecido en lo espiritual, jamás lograremos superar nuestra necesidad constante del poder del Espíritu Santo. Nuestra vida espiritual puede compararse con  el motor de un aparato, el motor hace el trabajo pero la fuerza viene de la energía de poder externa, que es la electricidad. Debemos cultivar una actitud de dependencia continua del Espíritu Santo.

3. Debemos reconocer nuestra responsabilidad en detener nuestro pecado. Al mismo tiempo que somos dependientes del poder del Espíritu Santo, debemos hacer lo que nos corresponde. Como dice un un escritor antiguo: "Trabaja como si todo dependiera de ti, y al mismo tiempo confía como si no trabajaras".

4. Identifica áreas específicas de pecados aceptables. A medida que avancemos en este libro, detallaremos esos pecados respetables, pida al Espíritu Santo que le ayude a ver si existe algún patrón de pecado en su vida. Requerirá de humildad para esto.

5. Debemos emplear algunas Escrituras específicas que se apliquen a cada uno de los pecados sutiles. Memorizar, reflexionar y orar por todo el contenido de esos textos, nos ayudará a confrontar su pecado.

6. Debemos cultivar una vida de oración para pedir por los pecados que toleramos en nuestra vida. Debemos orar por ellos de manera planificada  y consistente, y debemos hacer oraciones breves y espontáneas pidiendo la ayuda del Espirítu Santo cada vez que nos encontramos en situaciones que podrían inducirnos a cometer pecado.

7. Debemos involucrar a otros creyentes en nuestras luchas con el pecado sutil. Sería ideal que fuera una relación recíproca, pues lo que buscamos es animarnos unos a otros y orar los unos por los otros.

Impiedad (Capítulo 6)

La impiedad puede definirse como un estilo de vida que no toma en cuenta a Dios, ni su voluntad, ni su gloria, ni la dependencia de él. Así que fácilmente podemos ver que alguien puede tener una vida muy respetable y seguir siendo un impío en el sentido de que Dios es totalmente irrelevante en su vida.  Puede que se trate de personas amigables, corteses y generosas, pero sus acciones no están asociadas a  Dios. Quizás van a la iglesia el domingo, pero viven el resto de la semana como si Dios no existiera. No son gente mala pero sí impía.

Lo triste es que muchos creyentes podemos quizás leer nuestra Biblia y orar un par de minutos al empezar el día, pero cuando salimos a nuestras actividades diarias, vivimos como si Dios no existiera, no dependemos de El, ni pensamos en El, durante el resto del día.

Para la persona piadosa, Dios es el centro y punto focal de su vida. toda circunstancia y actividad, sea temporal o espiritual, la concibe a través de su vida centrada en Dios.  Todo creyente tiene cierto grado de impiedad, por tanto debemos preguntarnos:  ¿Cuán impío soy?  ¿Cuánto tomo en cuenta a Dios en mi vida? ¿Cuántas actividades diarias realizo que no tienen relación con el Señor?

Medite sobre su propia vida, estamos hablando de qué tan importante es Dios en su vida, no de si somos buenos o malvados. Encuesta tras encuesta revela que hay  muy poca diferencia entre los patrones de conducta de los creyentes y de los que no lo son y esto es debido a que ignoramos al Señor en la mayoría de nuestras actividades y pocas veces pensamos en El.

Dice el autor "Creo firmemente que todos los demás pecados honorables encuentran su raíz en el pecado de la impiedad", pues si nuestra vida y decisiones dependieran de Dios,  en todos los aspectos, cometeríamos menos errores y pecados.

Ahora bien, ¿ cómo podemos ejercitar la impiedad? Ante todo, medite sobre su propia impiedad y reconozca su necesidad de vivir una vida más centrada en Dios, una vida más piadosa. Luego identifique áreas de su vida en la que no toma en cuenta a Dios y finalmente ore para que Dios lo ayude a ser más consciente de que vive cada día ante Sus ojos que todo lo ven. Trate de vivir tan consciente de Él como Él lo está de usted.

Ansiedad y Frustración (Capítulo 7)

En la vida hay ciertos grados de dificultad y de dolor. Unos percances pueden ser pequeños y otros muy grandes. En este capítulo se habla de las dificultades cotidianas, no de las inesperadas y extremadamente dolorosas.

Luego del amor y la humildad, la cualidad que más se menciona en la Biblia como  característica de un creyente es  la confianza en Dios. Lo opuesto a confiar en Dios se manifiesta como ansiedad y frustración.  

Diferentes citas en la Biblia nos hablan acerca de esto pero el pasaje que más menciona la palabra afán está en   Mateo 6:25-34 donde el Señor nos dice que no debemos afanarnos por qué comeremos o vestiremos o beberemos en el día de mañana.  

La ansiedad es pecado por dos razones. Primero porque significa desconfiar de Dios y en segundo lugar porque rechazamos la provisión divina en nuestra vida. Para algunos creyentes es difícil aceptar que Dios está al mando de todas las circunstancias y se les hace difícil aceptar con gozo que Dios controla la agenda de su vida.

Aceptar la voluntad providencial de Dios, no significa que no oremos, fíjense que Pablo en Filipenses 4:6 nos dice que no debemos afanarnos sino orar al Señor con ruegos y acciones de gracias y confiando en que sea cual sea el desenlace, sus planes son mejores que los nuestros.

Para combatir la ansiedad debemos memorizar versículos que nos ayuden a confiar en Dios y pedirle en oración al Señor que nos de fé.

La frustración implica  estar a disgusto o enojado con cualquier persona o circunstancia que se interponga en nuestros planes. Cuando me frusto estoy dudando de la soberanía de Dios. El Salmo 139 nos puede ayudar a ver las cosas en la perspectiva divina cuando dice "....y en tu libro estaba escrito todo aquello que a su tiempo fue formado, sin faltar nada de ello". Así que cuando caigo vienen la tentación de frustrarme porque las cosas no están saliendo como quiero, debo pensar que Dios está en total control de mi vida y pedirle que me ayude a reaccionar con fé.

Finalmente debemos observar si las circunstancias que nos ocurren tienen una enseñanza para nuestra vida por parte de Dios, y por eso las está permitiendo. En ocasiones Dios puede utilizar eventos que nos produzcan frustración para llamar nuestra atención o para ayudarnos a crecer en un área específica.

Falta de contentamiento (Capítulo 8)

El descontento es el tema de este capítulo y es el sentimiento que surge cuando las circunstancias adversas se prolongan sin cambio alguno y no podemos hacer nada para modificarlas.

 Hay un descontento legítmo que es el que nos hace sentir insatisfechos con nuestro crecimiento espiritual o nuestras actitudes frente a Dios  o con las injusticias sociales, pero lo que vamos a tratar es el descontento pecaminoso.

Lo que más frecuentemente se observa en el cristiano es el descontento, no con las cosas materiales, sino con las circunstancias que no cambian como por ejemplo: Infertilidad, discapacidad física, salud precaria, matrimonio infeliz, etc.

Cualquiera que sean sus circunstancias, y sin importar cuán difíciles san, la verdad es que han sido ordenadas por Dios para su vida com parte de su plan general para usted. El Señor no hace nada, ni permite nada, sin propósito alguno. Sus designios podrían parecernos misteriosos e inescrutables, pero siempre son para su gloria y nuestro bien.

La aceptación de los designios de Dios significa que reconocemos las circunstancias como provinientes de Dios, que confiamos en que él sabe in error alguno lo que es mejor para nosotros y que por su amor, siempre tiene nuestro bien en sus planes. No es resignación que trae frustración y tristeza, es aceptación del plan de Dios seguido de una búsqueda de glorificar Su Nombre a través de esa circunstancia.

“Señor, estoy dispuesto a .....

Recibir lo que me des,

Carecer de lo que no me das,

Y entregar lo que me quites”  (Anónimo)

Ingratitud (Capítulo 9)

Nuestra vida debería ser una constante acción de gracias.  Todo lo que somos y tenemos el un don de Él.  Si usted posee habilidades intelectuales, profesionales o técnicas, son un regalo del Altísimo. Es cierto que quizás usted hizo un gran esfuerzo preparándose pero ¿de dónde vino la capacidad intelectual y el talento innato que posee, o la capacidad de comprender lo que estudió? Provienen de Dios, quien lo creó con una aptitud natural y en su gracia providencial le llevó a desarrollarla.

La mayoría de la gente reconoce que lo que tiene proviene de Dios, pero cuán a menudo hace una pausa para agradecérselo? Cuándo fue la última vez que le dio gracias a Dios por su trabajo o por los muebles que tiene en su casa, o por la capacidad intelectual que posee?  Uno de los pecados "aceptables" es no agradecer a Dios por la provisión y las bendiciones espirituales que nos ha prodigado, pues con esta actitud damos por entendido que la merecemos.

Cuando Pablo describe en Romanos 1:18-32 la población pagana de sus tiempos, decía : "Porque habiendo conocido a Dios, no le glorificaron como a Dios, ni le dieron gracias, más bien, se hicieron vanos en sus razonamientos y  su insensato corazón fue entenebrecido".

No darle la honra a Dios o no ser agradecidos son las características más evidentes de nuestra sociedad moderna, por lo tanto los creyentes debemos caracterizarnos por dar gracias a Dios en todo, incluso en situaciones difíciles por las cuales no sentimos el deseo natural de agradecer. 

Si bien es cierto que hay circunstancias negativas por las que no quisiéramos dar gracias, debemos  pensar que Dios tornará cualquiera de esas circunstancias para nuestros bien (nuestro bien es conformarnos al carácter de Cristo) y por esta razón daremos gracias en medio de ellas. Por tanto, aún cuando las circunstancias se tornen amargas y las cosas no resulten como hubiéramos querido, debemos  hacerlo por fé, por lo que está haciendo a través de las circunstancias para transformarnos a la imagen de su Hijo.

Egoismo (Capítulo 11) ( Primera parte)

Podemos ser muy conocedores de la teología y correctos en nuestra moralidad pero ser un fracaso en demostrar las virtudes del carácter cristiano que Pablo llamó el fruto del Espíritu (Gálatas 5:22,23).  Creo que todos tenemos "puntos ciegos", defectos de carácter, o pecados sutiles de los cuales no estamos conscientes.

Al estudiar el pecado del egoismo, será de mucha ayuda comenzar presentando la verdad de que hemos nacido como una naturaleza egoísta con la cual debemos luchar.

Puede que nuestro egoísmo, como cristianos, no se manifieste de una forma vulgar y obvia, pero sí se muestra en el hecho de que tendemos a centrarnos más en nuestros intereses que en el de los demás. Una buena prueba para medir el grado de egoísmo que muestra por sus intereses sería que reflexionara en alguna conversación que haya sostenido con alguna persona. Pregúntese cuanto tiempo pasó hablando de sus intereses comparado con el tiempo que invirtió en hablar de los de la otra persona. No seamos "amadores de nosotros mismos", centrados solo en sus asuntos, como Pablo describe a los hombres que vivirán en los últimos tiempos.

Otra área donde nos volvemos egoístas es en nuestro tiempo, pues tendemos a invertir nuestro tiempo en nuestros intereses o querer tomar innecesariamente el tiempo de los demás para nuestras necesidades. Debemos reflexionar en cómo estamos invirtiendo nuestro tiempo y que porcentaje del mismo está siendo usado para la expansión del reino y para servir a otros.

(Continuará)

Egoismo (Capitulo 11, segunda parte)

Continuando con el tema del egoísmo, una tercera área donde se expresa el egoísmo es con nuestro dinero.  Somos indiferentes a las necesidades físicas y materiales de los menos afortunados, y cuando damos lo hacemos como respuesta a eventos dramáticos.

El apóstol Juan escribió: “ Pero el que tiene bienes de este mundo y ve a su hermano tener necesidad, y cierra contra él su corazón, ¿cómo mora el amor de Dios en él?” 1 Juan 3:17.

Debemos tener corazones compasivos hacia los que están en necesidad y luego debemos poner esa compasión acción por medio de nuestras contribuciones.

La cuarta área de egoísmo es la desconsideración. Las personas desconsideradas nunca piensan en el impacto que sus actos pueden tener sobre las demás personas. Por ejemplo, el que siempre llega tarde y hace esperar a los demás es un desconsiderado y es egoísta, pues solo piensa en sus intereses y necesidades.  No debemos centrarnos solo en nuestras cosas sino preocuparnos también por la de los demás.

Mucho del egoísmo se deja ver dentro del hogar  y entre los miembros de la familia, así que evalúese y pídale al Espíritu Santo que le muestre las evidencias de egoísmo que hay en su vida y permita que él use como sus mensajeros a los miembros de su familia.